Apakah Ada Keuntungan Menjadi Biodegradable?

1. Plastik biodegradable mengurangi emisi karbon dioksida

Hari ini, kita menghasilkan lebih banyak sampah plastik daripada sebelumnya dalam sejarah manusia. Sampah ini memasuki lautan kita dan bahkan mencemari air minum kita. Para ilmuwan memperkirakan bahwa pada tahun 2050, mungkin ada lebih banyak sampah plastik di lautan daripada ikan, dan pada saat itu air keran akan mengandung hingga 80 persen mikroplastik. Para peneliti di University of Bath telah menciptakan plastik yang hanya menggunakan gula dan karbon dioksida, membuat produksi polikarbonat bebas dari petrokimia dan emisi CO2 yang diperlukan untuk pemurnian. Plastik seperti ini terurai secara alami, hanya melepaskan gas yang menghasilkannya kembali ke lingkungan aslinya.

2. Plastik biodegradable mengurangi emisi gas rumah kaca

Ketika plastik biodegradable digunakan sebagai pengganti produk plastik konvensional, maka lebih sedikit gas rumah kaca yang dilepaskan ke atmosfer. Kami mengkonsumsi lebih dari 100 juta ton plastik setiap tahun, yang berarti rasio produksi standar 5:1 menunjukkan bahwa industri ini menghasilkan 500 juta ton karbon dioksida ke atmosfer kita setiap tahun. Angka ini setara dengan emisi tahunan 19 juta mobil.

Jika kita mendaur ulang plastik setiap tahun, penghematan karbon bersih kita sendiri akan mencapai 30 persen , dan beberapa peneliti percaya itu bisa mencapai 80 persen . Beralih ke plastik biodegradable akan membantu lebih lanjut mengurangi emisi gas rumah kaca yang dihasilkan oleh industri, meskipun untuk beralih akan membutuhkan biaya keuangan awal.

3. Plastik biodegradable dipecah oleh bakteri alami

Setelah plastik terbentuk, produk tradisional akan mempertahankan karbonnya. Ketika Anda membuangnya, mereka mulai rusak, dan kemudian gas dilepaskan ke atmosfer. Karena plastik biodegradable tidak selalu membutuhkan CO2 selama pembuatannya, emisi gas rumah kaca mungkin tidak pernah terjadi selama proses dekomposisi. Saat mereka mulai terurai di lingkungan, bakteri di tanah mulai mengonsumsi komponen ini. Dengan begitu kita memiliki lebih sedikit sampah untuk dikelola dan lebih sedikit potensi kontaminasi per bioma.

4. Plastik biodegradable tidak melepaskan zat berbahaya lainnya setelah terurai

Jika Anda membuang ember berisi plastik tradisional ke tempat pembuangan sampah, Anda melepaskan metana dan bentuk polutan lainnya saat produk mulai terurai. Karena biasanya tidak ada bahan yang dapat terurai secara hayati untuk polutan ini, kami dapat menikmati manfaat langsung dari tidak adanya emisi berbahaya.

Plastik membuat hidup kita lebih mudah dalam banyak hal, tetapi mereka juga dapat mengandung produk yang berpotensi berbahaya yang juga dapat membahayakan kesehatan kita. Bisphenol A (BPA) adalah bahan utama dalam pembuatan resin dan plastik. Di masa lalu, zat itu digunakan dalam sendok garpu plastik, botol air, dan peralatan olahraga. Phthalates melunakkan plastik dan sering ditambahkan ke PVC. Keduanya dianggap pengganggu endokrin dan berbahaya bagi siklus reproduksi manusia. Biodegradables menghilangkan penggunaan zat ini.

5. Plastik biodegradable menggunakan lebih sedikit energi dalam siklus manufaktur

Meskipun plastik biodegradable sedikit lebih mahal dalam siklus produksinya, kita sebenarnya mengkonsumsi lebih sedikit energi. Dengan teknologi ini, kita tidak perlu lagi mencari, memperoleh, dan mengubah hidrokarbon menjadi barang plastik. Ini berarti kita membakar lebih sedikit bahan bakar fosil, mengonsumsi lebih sedikit bahan bakar fosil dalam proses manufaktur, dan melepaskan lebih sedikit polutan. Karena penghematan energi ini, biaya jangka panjang dari penggunaan produk biodegradable mungkin lebih rendah daripada plastik konvensional, terutama jika biaya pembersihan polusi plastik ditambahkan ke dalam perhitungan.

6. Plastik biodegradable mengurangi jumlah sampah yang kita hasilkan

Plastik membentuk sekitar 13 persen dari aliran limbah kita saat ini. Angka ini sekitar 32 juta ton sampah per tahun, dimana hanya 9 persennya yang digunakan untuk program daur ulang. Sisanya masuk ke tempat pembuangan sampah dan proyek pembuangan limbah lainnya, dan ketika pabrik memiliki peralatan pengomposan yang tepat untuk mengelola plastik yang dapat terurai secara hayati, kami dapat menguraikan produk dalam 18-36 bulan, tergantung pada metode yang digunakan.

7. Plastik yang dapat terdegradasi akan mengarahkan konsumsi minyak ke kebutuhan lain

Plastik tradisional berasal dari pemanasan dan pemrosesan molekul minyak, sebuah proses yang mengubahnya menjadi polimer yang berguna untuk industri. Di Amerika Serikat, sekitar 3 persen minyak dikonsumsi oleh jumlah plastik yang dikonsumsi setiap tahun. Bahan biodegradable berasal dari produk seperti switchgrass atau jagung, yang berarti kita dapat menggunakan minyak yang digunakan oleh industri untuk energi untuk transportasi atau untuk kebutuhan pemanas.

8. Plastik biodegradable dapat dicampur dengan produk konvensional

Kita tidak perlu menggunakan plastik biodegradable untuk menciptakan produk yang sama sekali baru guna menciptakan manfaat lingkungan melalui teknologi ini. Setelah bahan alami diubah menjadi polimer, mereka dapat digunakan dengan bahan yang terbuat dari minyak bumi, mengurangi persentase bahan bakar fosil. Saat kita membuat campuran ini, plastik biasanya memiliki kekuatan lebih juga.

9. Plastik biodegradable membutuhkan lebih sedikit energi dalam siklus manufaktur

Di Amerika Serikat, plastik berbahan dasar jagung menyumbang sekitar 40 persen dari bahan yang dapat terurai secara hayati. Ketika Anda membandingkan polimer yang dibuat dari tanaman ini dengan yang menggunakan minyak mentah, energi yang dibutuhkan 65 persen lebih sedikit untuk membuat produk biodegradable dengan kualitas serupa. Selain itu, gas rumah kaca yang dihasilkan selama proses manufaktur telah berkurang sebesar 68 persen .

10. Plastik biodegradable dapat menciptakan industri ekspor baru

Pada tahun 2016, China memproduksi sekitar 290,000 ton plastik biodegradable. Sekitar 130,000 ton dikonsumsi di dalam negeri di Cina, dan sisanya diekspor tahun itu. Pertumbuhan penjualan di China adalah 13 persen, dan pasar bernilai lebih dari $350 juta. Banyak pasar dewasa untuk produk plastik di negara maju sedang mencari cara untuk mengurangi jejak karbon dan limbah mereka. Beralih ke produk ini masuk akal karena dapat menghilangkan dampak pencemaran lingkungan dari waktu ke waktu. Bagi negara-negara yang melengkapi teknologinya, menjadikan biodegradable sebagai prioritas bisa menjadi alat penghasil uang.

11. Plastik biodegradable menciptakan platform pemasaran baru

Plastik biodegradable selain aman, sering dipandang sebagai produk yang mendukung praktik bisnis berkelanjutan oleh konsumen dan eksekutif. Organisasi yang menggunakan produk bahan biodegradable sering terlihat lebih mungkin untuk mendapatkan dukungan konsumen karena mereka dianggap peduli lingkungan. Ini berarti pemegang saham, eksekutif, dan karyawan semua mendapat manfaat dari potensi keuntungan yang lebih tinggi. The Coca-Cola Company telah menciptakan botol bioplastik yang dapat digunakan dengan minuman tersebut. Polish Spring mengurangi jumlah komponen plastik yang mereka gunakan untuk kebutuhan pengemasan mereka. Pergeseran ini dapat menyebabkan perubahan besar dalam cara orang dan bisnis lain melihat satu sama lain.

12. Plastik biodegradable dapat terurai dengan cepat dalam keadaan tertentu

Bioplastik umumnya dapat terdegradasi, yang berarti mereka akan membusuk menjadi bahan alami yang pada akhirnya akan bercampur dengan tidak berbahaya ke dalam tanah. Ketika molekul tepung jagung bertemu dengan air, mereka perlahan menyerapnya, membengkak dan memecahnya menjadi potongan-potongan yang lebih kecil. Bakteri alami dalam wadah kompos kemudian akan mencernanya, menghasilkan sesuatu yang baik untuk planet ini.